Revise la carta y el finiquito antes de firmar
Si recibe una carta de despido durante una baja médica, distinga entre la carta y el finiquito. Puede firmar la carta de despido para acreditar que la ha recibido y añadir «no conforme» junto a la firma. El finiquito recoge las cantidades que la empresa dice adeudarle; firmarlo como conforme puede dificultar una reclamación posterior. Pida copia de ambos documentos y consulte cuanto antes para calcular el plazo.
¿Es legal despedir a alguien que está de baja?
Sí, la baja médica por sí sola no impide un despido. La causa alegada (disciplinaria, objetiva por razones económicas u organizativas, entre otras) debe ser cierta y ajena a la baja. Si la enfermedad fue el motivo encubierto y existe discriminación, puede solicitarse la declaración de despido nulo, con readmisión y salarios de tramitación.
Nulo o improcedente: la diferencia que cambia todo
Son dos calificaciones muy distintas, y confundirlas lleva a mucha gente a conformarse con menos de lo que le corresponde:
- Despido improcedente: la empresa no ha acreditado bien la causa alegada. La empresa elige entre readmitirle o pagarle una indemnización de 33 días de salario por año trabajado (con tope de 24 mensualidades, por el tiempo trabajado desde febrero de 2012; el anterior se calcula a 45 días por año).
- Despido nulo: el despido vulnera un derecho fundamental (por ejemplo, si encubre una discriminación por la situación de baja o enfermedad). Aquí no hay opción para la empresa: la readmisión es obligatoria, con abono de los salarios que ha dejado de percibir desde el despido.
La diferencia, en la práctica, es la que hay entre recuperar su puesto de trabajo por derecho y depender de que la empresa decida readmitirle.
Un caso real, sin nombres
Llevamos el caso de un trabajador de un almacén en el área metropolitana de Granada, de baja por una hernia discal desde hacía dos meses, al que la empresa despidió alegando "amortización del puesto por reorganización". Al revisar la situación, comprobamos que esa misma semana se había publicado una oferta para un puesto con funciones prácticamente idénticas. La contradicción permitió solicitar la nulidad del despido. El juzgado la estimó, con readmisión obligatoria y abono de los salarios dejados de percibir hasta la sentencia.
El plazo: 20 días hábiles, sin excepciones
Dispone de 20 días hábiles desde la fecha del despido para impugnarlo, sin contar sábados, domingos ni festivos. Antes de llegar al Juzgado de lo Social, es obligatorio pasar por el acto de conciliación ante el servicio de conciliación previa, un trámite que suspende el plazo mientras se tramita (no lo amplía: hay que iniciarlo dentro de esos 20 días). Es un plazo de caducidad: pasado ese margen, pierde el derecho a reclamar, por muy claro que tenga que el despido fue injusto.
¿Qué pasa con la baja médica mientras se resuelve el litigio?
La prestación por incapacidad temporal sigue su curso en paralelo al procedimiento de despido: son trámites independientes ante organismos distintos. Si finalmente el despido se declara nulo y le readmiten, su situación de baja médica se retoma como si el despido no hubiera existido, con la empresa obligada a mantenerle de alta y a las gestiones correspondientes, algo que muchos trabajadores desconocen y que puede generar dudas innecesarias durante el proceso.
"Cuando alguien nos llega despedido de baja, lo primero que miramos no es la carta de despido: es si la causa que alegan aguanta un contraste con la realidad de la empresa en esos mismos días." — Fernando Casado, socio
Qué hacer en las primeras 48 horas
- Firme la carta de despido con "no conforme"; no firme el finiquito sin que lo revisemos.
- Guarde toda comunicación relacionada con su baja médica y con el despido: correos, mensajes, partes médicos.
- No espere: el plazo de 20 días hábiles empieza a correr desde el mismo día del despido.
- Consulte con un abogado laboralista antes de aceptar cualquier acuerdo verbal con la empresa.
En nuestra página de derecho laboral explicamos también cómo se calcula la indemnización exacta y qué otras reclamaciones (salarios, conflictos de convenio) suelen ir de la mano de un despido de este tipo.
